「經國七海園區」今天開幕,前總統馬英九受邀出席。馬英九喜歡慢跑眾所皆知,不過這個習慣居然與前總統蔣經國有關。馬英九當年剛學成歸國時體重「頗有份量」,第一次在蔣經國面前幫忙翻譯時,一坐下就撞到茶杯潑了一桌,讓他當下尷尬極了,才決心跑步減重。
1980年,總統府第一局局長周應龍推薦馬英九接任總統府第一副局長,改變了馬英九的一生;1982年1月,馬英九開始兼任總統英文祕書,負責傳譯工作,處理蔣經國的英文函電。
馬英九說,第一次上場有點緊張,四肢不太協調,「再加上當時算是個胖子」,體重近90公斤,是這輩子最有「份量」的時候,剛坐下傳譯專屬座位(在蔣經國與外賓之間的小板凳),膝蓋直接頂到小茶几,差點把茶杯撞翻,茶水潑了一桌。
「我那時候真的是尷尬得不得了,心想第一天上班就出狀況,完蛋了。」馬英九當時抬眼偷瞧蔣經國,但蔣似乎不以為意,後來還特別交代把小茶几與板凳間的空間拉開一點,以容納這位新來的「胖祕書」,也讓馬英九第一次感受到蔣經國對部屬的包容。
馬英九笑說,回想起來剛回國的時候,真的是蠻胖的。有一次去外交部拜訪時任外交部次長的錢復,錢復一看到馬英九,立刻皺眉說:「英九啊,你太胖了,至少要減30磅(14公斤)才行」。體重接二連三遭到批評,讓馬英九決定恢復在陸戰隊養成的跑步習慣,到現在還持之以恆。
蔣經國對馬英九的關愛與提拔也反映在人事的安排上。1984年6月,總統府祕書長沈昌煥轉達蔣經國的指示,要馬英九接替陳履安,擔任國民黨副祕書長,負責政黨外交。當時黨副祕書長是很高的職位,這個任命引發黨內震撼,不過反應不差,大多認為蔣經國有遠見,在培養年輕世代。
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